Hvem opfandt den første computer, og hvornår? Vi undersøger
Reklame
Hvornår blev den første computer opfundet? Det lyder som om det burde være et simpelt spørgsmål at besvare, ikke?
Det er ikke så ligetil; får du forskellige svar, afhængigt af hvem du spørger. Fortsæt med at læse for at finde ud af mere.
Definition af "Computer"
Spørgsmålet om, hvem der opfandt den første computer, er meget påvirket af, hvordan du definerer ordet.
Der er en vis uenighed, selv blandt ordbøgerudgivere. Sådan definerer Storbritanniens Oxford English Dictionary det:
"En elektronisk enhed til lagring og behandling af data, typisk i binær form, i henhold til instruktioner, der er givet i et variabelt program."
Og her er, hvordan Merriam-Webster definerer "computer" i USA:
"En programmerbar normalt elektronisk enhed, der kan gemme, hente og behandle data."
Den kritiske forskel er Merriam-Websters uklarhed om, hvorvidt en computer skal være elektronisk for at opfylde kriterierne. De fleste eksperter er enige om, at computere kan opdeles i analoge computere og digitale computere. Analoge computere har ikke nødvendigvis brug for strømforsyning.
Afhængigt af din mening dukker mange forskellige kandidater til æren op.
Hvem opfandt den første computer?
Det mest citerede navn, når man overvejer, hvem der opfandt den første computer, er Charles Babbage.
Babbage (1791-1871) var en britisk polymath. Han specialiserede sig i flere områder, herunder matematik og maskinteknik.
Hans to mest bemærkelsesværdige maskiner var Differences Engine og Analytical Engine. Difference Engine (startede i 1822) kunne beregne værdier for polynomfunktioner for at hjælpe navigationen; den mere komplekse analytiske motor (foreslået i 1837) var den første computer, der kunne betragtes som ”Turing complete”.
Den analytiske motor havde mange af de samme træk som en moderne computer, indeholdt en forløber til en CPU (som Babbage kaldte “Mølle”) og hukommelse (kaldet “Store”).
Babbage havde aldrig tilstrækkelig finansiering til at bygge den analytiske motor. I 1991 byggede London Science Museum endelig en komplet og fungerende model af maskinen ved hjælp af teknikker, der var tilgængelige i Babbages tid.
Computing i gamle tider
Selvom Babbage med rette anses for at være far til moderne computing, menes to gamle enheder ofte at være de første analoge computere: den sydvendte vogn i Kina og Antikythera-mekanismen i Grækenland.
Den sydvendte vogn var en tilpasning af en panservogn fra det 5. århundrede f.Kr. kaldet Dongwu Che. Den sydpegede funktion blev tilføjet omkring det 1. århundrede f.Kr. Den brugte ikke magneter; retningen blev indstillet i starten af en rejse og var afhængig af et gearsystem, der er knyttet til hjulene for at justere dens kurs.
Antikythera-mekanismen var en orrery (brugt til at bestemme astronomiske positioner). Det blev opdaget i 1901 på et forlis på de græske øer. Enheden er dateret til engang mellem 205 f.Kr. og 60 f.Kr. Det indeholdt mere end 30 indgrebede gearhjul, en fast ringskive og en håndsving.
Efter det antikke Grækenlands sammenbrud gik teknologien tabt i mere end et årtusinde. Det var først ved ankomsten af mekaniske astronomiske ure i Europa i det 14. århundrede, at civilisationen så lignende niveauer af teknologisk kompleksitet.
Hvornår blev den første programmerbare computer opfundet?
Den tyske pioner Konrad Zuse byggede verdens første programmerbare computer - kaldet Z1 - i Berlin mellem 1935 og 1938.
Z1 kunne læse instruktioner fra en perforeret 35 mm film, men fungerede aldrig effektivt på grund af unøjagtigheder i de 30.000 metaldele. Computeren blev ødelagt i et luftangreb under 2. verdenskrig.
Ubeskadiget fortsatte Zuse med at oprette Z2 (1940), Z3 (1941) og Z4 (1949). Z3 var verdens første fungerende programmerbare, fuldautomatiske digitale computer. Det var en binær 22-bit flydepunktregner. Z3 havde løkker, men ingen betingede spring; hukommelsen og beregningsenhederne var baseret på telefonrelæer.
Den første elektroniske computer opfinder: Tommy Flowers
Hvis du mener, at computere iboende skal være elektroniske, kan den britiske telefoningeniør Tommy Flowers gøre en stærk påstand om at have opfundet den første computer.
Blomster designet og bygget Colossus. Det blev brugt af briterne til at dekryptere krypterede meddelelser mellem den tyske højkommando under 2. verdenskrig.
Computeren kunne udføre boolske og tælleoperationer ved hjælp af termiske ventiler. Det var verdens første programmerbare, elektroniske, digitale computer.
Men Colossus blev stadig programmeret med switches og plugs snarere end lagrede programmer; Hvis du ville ændre en computers program, var du nødt til at gennemføre en lang omkoblings- og omstruktureringsproces.
Manchester Baby
Verdens første elektroniske lagrede programcomputer var Small-Scale Experimental Machine (SSEM) - kaldet Manchester Baby.
Det blev skabt af Frederic Williams, Tom Kilburn og Geoff Tootill ved Victoria University of Manchester, England. Manchester Baby løb første gang den 21. juni 1948.
Mærkeligt nok var maskinen aldrig beregnet til at være en praktisk, brugbar computer. I stedet var det en testbed til verdens første RAM.
Williams, Kilburn, Tootill gik hurtigt i gang med at raffinere SSEM til Manchester Mark I (1949). I 1951 havde Mark I udviklet sig til Manchester Electronic Computer (Ferranti Mark 1) - verdens første kommercielt tilgængelige almindelige computer.
De moderne kandidater: John Blankenbaker, Xerox og IBM
Selvfølgelig var Manchester Electronic Computer stadig langt fra de maskiner, vi bruger i dag. Men i midten af 1950'erne voksede udviklingshastigheden eksponentielt. Udviklingshastigheden er en af de mange grunde til, at du ikke skal gider din computers fremtidssikring.
- 1953: IBM afslører 701, verdens første videnskabelige computer.
- 1955: MIT lancerer Whirlwind, den første computer med integreret RAM.
- 1956: MIT demonstrerer den første transistoriserede computer.
- 1964: Italienske Pier Giorgio Perotto afslører Programma 101, den første desktopmaskine. 44.000 blev solgt.
- 1968: Hewlett Packard begyndte at sælge HP 9100A. Det var den første massemarkede desktopcomputer.
Og så til 1970'erne. Amerikaneren John Blankenbaker skabte det, som mange eksperter betragter som den første personlige computer - Kenbak-1. Computeren blev solgt i 1971; kun 50 maskiner blev bygget. De solgte for $ 750, det er omkring $ 5.000 i dag.
Men selv Kenbak-1 var langt fra dagens maskiner. Den brugte en serie af kontakter og lys til indtastning af data.
Den første computer, der lignede en moderne maskine var Xerox Alto (1974). Det havde en skærm, GUI og mus. Apps åbnes i vinduer og ikoner, og menuer var almindelige på tværs af operativsystemet. Xerox Alto gik aldrig til generelt salg, men omkring 500 blev brugt på universiteter over hele verden.
Steve Jobs modtog en demo af Alto i 1979; de anvendte koncepter dannede grundlaget for Apple Lisa og Macintosh-systemerne.
Endelig i august 1981 frigav IBM sin personlige computer. Den åbne arkitekturmaskine var øjeblikkelig populær, hvilket gav anledning til en række kompatible programmer og perifere enheder. Inden for et år efter udgivelsen var der 753 softwarepakker tilgængelige, mere end fire gange så mange som på Apple Macintosh et år efter udgivelsen.
Hvem opfandt computeren?
Der er andre udfordrere, som vi ikke har berørt. Der er Blaise Pascal, der opfandt den mekaniske regnemaskine i 1642, og Ismail al-Jazari (1136-1206), hvis slotur anses for at være den tidligste programmerbare analoge computer.
Og hvad med Alan Turing? Han teoretiserede Turing-maskinen i 1936 og designede den automatiske computermotor (ACE) i efterkrigstiden.
Så hvem fortjener kronen? Vi kan ikke beslutte, men sørg for, at du fortæller os, hvad du synes i kommentarerne.
Og hvad med fremtiden? Vil computere overtage verden? Nå, der er bestemt nogle job, som computere aldrig kan udføre 6 menneskelige job, som computere aldrig vil erstatte 6 menneskelige job, som computere aldrig vil erstatte Læs mere.
Udforsk mere om: Charles Babbage, First Computer.
